Codice di Procedura Civile art. 341 - Giudice dell'appello (1).

Inquadramento

Allo stato attuale, a seguito della soppressione dell'ufficio del pretore, sono confluiti dinanzi alle corti d'appello tutti gli appelli contro le sentenze del tribunale e degli ex pretori, che in precedenza erano ripartiti tra corti d'appello e tribunali.

Dal punto di vista della competenza verticale, il giudice di appello, che fisiologicamente è un giudice di grado superiore rispetto a quello che ha pronunciato la sentenza impugnata, è il tribunale (in composizione monocratica) per le sentenze del giudice di pace (nella misura in cui esse siano appellabili, per il che si rinvia al commento dell'art. 339) e la corte d'appello per le sentenze del tribunale, sia in caso di decisione monocratica che collegiale secondo la disciplina dell'art. 50-bis.

Territorialmente competente è rispettivamente il tribunale (o eventualmente la sezione distaccata, fintanto che esse saranno operanti: art. 48-ter dell'ordinamento giudiziario di cui al r.d. n. 12/1941, e successive modificazioni) o la corte d'appello nel cui ambito territoriale è stata pronunciata la sentenza impugnata. Era per lo più ritenuto, in passato, che l'individuazione del giudice di appello territorialmente competente, ex art. 341, attenesse ad una «competenza» territoriale del tutto sui generis, che prescinde dai comuni criteri di collegamento tra una causa e un luogo: dipende indefettibilmente dalla sede del giudice a quo, sicché è dotata di un carattere prettamente funzionale. Si tratta perciò di una competenza inderogabile e rilevabile d'ufficio, il cui rilievo non è sottoposto alla barriera preclusiva prevista dall'art. 38. Da ultimo è stato però stabilito che nel giudizio di appello la disciplina dell'incompetenza non soggiace ad un regime diverso da quello previsto per tutte le competenze dall'art. 38. Ne consegue che il potere della parte convenuta di eccepire l'incompetenza del giudice del gravame deve ancorarsi alla comparsa di risposta tempestivamente depositata, cosi come quello del giudice di rilevare d'ufficio la propria incompetenza si deve ritenere collegato all'omologo in appello dell'udienza di cui all'art. 183 e, dunque, all'udienza ex art. 350 (Cass n. 11118/2020).

Le controversie di cui sia parte un'amministrazione dello Stato sono attribuite in grado d'appello al giudice del luogo ove ha sede l'ufficio dell'Avvocatura dello Stato nel cui distretto si trova il giudice di primo grado che ha emesso la sentenza impugnata (art. 7, comma 2, r.d. n. 1611/1933).

La regola del «foro erariale» non è però applicabile ai giudizi di appello in materia di sanzioni amministrative (sul tema v. Costantino, 2011, 444).

Se l'appello è proposto dinanzi al giudice territorialmente incompetente, ritiene la prevalente giurisprudenza, in conformità a parte della dottrina (Luiso, 1987, 365), si debba fare applicazione del generale principio che riconosce effetto conservativo alla proposizione della domanda a giudice incompetente.

Perciò, il giudice d'appello territorialmente incompetente — salvo non sussistano diversi profili di inammissibilità, quale, innanzitutto, la tardività dell'appello — deve provvedere non già dichiarando l'inammissibilità dell'impugnazione, bensì dichiarando la propria incompetenza e rimettendo le parti al giudice competente, dinanzi al quale il giudizio di appello dovrà essere riassunto in ossequio all'art. 50: sicché l'effetto conservativo si realizzerà in caso di riassunzione effettuata tempestivamente.

In tal senso si sono definitivamente pronunciate di recente le Sezioni Unite, stabilendo che l'appello proposto davanti ad un giudice diverso, per territorio o grado, da quello indicato dall'art. 341 non determina l'inammissibilità dell'impugnazione, ma è idoneo ad instaurare un valido rapporto processuale, suscettibile di proseguire dinanzi al giudice competente attraverso il meccanismo della translatio iudicii (Cass. S.U. , n. 18121/2016).

Tale regola — guardando al prevalente dato giurisprudenziale — non trova però applicazione né in caso di errore sull'individuazione del mezzo d'impugnazione (es. proposizione del ricorso per cassazione in luogo dell'appello), né in caso di errore sull'individuazione del grado di appartenenza del giudice di appello (es. appello proposto al tribunale in luogo della corte d'appello). In tali ultime ipotesi l'appello va dunque dichiarato inammissibile, senza che possa dunque darsi corso alla translatio iudicii ai sensi dell'art. 50, e può essere riproposto.

Riassumendo alcuni principi affermati dalla giurisprudenza, occorre rammentare che la competenza territoriale del giudice d'appello è inderogabile e l'incompetenza è rilevabile in cassazione (Cass. n. 1937/1989, Cass. n. 4829/1989); il rilievo dell'incompetenza non è sottoposto ai limiti temporali previsti dall'art. 38 (Cass. S.U., n. 23594/2010); contro le sentenze del giudice di pace si propone appello al tribunale monocratico, ma se decide il collegio la nullità è sanabile (Cass. n. 1658/2004); contro le sentenze del giudice di pace in materia di sanzioni amministrativa, non opera, ai fini dell'individuazione del tribunale competente per l'appello, il criterio del «foro erariale» (Cass. S.U., n. 23594/2010); la La regola stabilita dalla norma si estende alla sentenza non definitiva pur dopo la pronuncia della pronuncia definitiva (Cass. n. 13264/2000); se, tra la sentenza non definitiva e quella definitiva la competenza cambia, occorre avere riguardo al momento di pronuncia di quest'ultima (Cass. n. 12696/2005); la regola stabilita dalla norma si estende, a seguito della riforma del giudice unico, alle sentenze del pretore oggetto di ricorso in appello in sede di rinvio dalla cassazione (Cass. n. 12838/1999; Cass. n. 12836/1999; Cass. n. 750/2000; Cass. n. 1083/2000; Cass. n. 745/2000; Cass. n. 577/2001; non dà luogo ad una questione di competenza la proposizione dell'appello contro sentenza del giudice di pace alla sezione distaccata del tribunale anziché alla sede centrale (Cass. n. 9915/2000); se l'appello è inammissibile, perché proposto dinanzi a giudice di grado inferiore a quello del giudice competente, esso può essere reiterato dinanzi al giudice competente, ma solo entro il termine «breve» (Cass. n. 19047/2003).

Bibliografia

Adorno, Questioni rilevabili d'ufficio e poteri del giudice d'appello, in Riv. dir. proc. 2008, 838; Allorio, Sul doppio grado nel processo civile, in Riv. dir. civ. 1982, I, 317; Amato, Termine breve di impugnazione e bilateralità della notificazione della sentenza nel processo con due sole parti, in Riv. dir. proc. 1985, 330; Attardi, Note sull'effetto devolutivo dell'appello, in Giur. it. 1961, IV, 145; Attardi, Sulle impugnazioni incidentali condizionate, in Giur. it. 1991, IV, 289 Attardi, Le nuove disposizioni sul processo civile, Padova, 1991; Auletta, Forme e tempo dell'appello incidentale (una riflessione su nullità, decadenza e tecniche legislative), in Riv. dir. proc. 2005, 663; Balena, La rimessione della causa al primo giudice, Napoli 1984; Balena, Commentario alla Legge 26 novembre 1990, n. 353, in Nuove leggi civ. comm. 1992, 213; Balena, Elementi di diritto processuale civile, II, 2, Le impugnazioni, Bari, 2004; Balena, Nullità della citazione d'appello per vizi della «vocatio in ius»: un'applicazione ovvia e una disapplicazione sconcertante dell'art. 164 c.p.c., in Foro it. 2005, I, 183; Bellomia, Corte costituzionale e doppio grado di giurisdizione, in Giur. cost. 1982, I, 43; Besso, Principio di prevalenza della sostanza sulla forma e requisiti formali del provvedimento: un importante revirement della Corte di cassazione, in Giur. it. 2007, 946; Bianchi, I limiti oggettivi dell'appello civile, Padova, 2000; Bove, Sentenze non definitive e riserva di impugnazione, in Riv. trim. dir. proc. civ. 1998, 423; Carbonara, Regime di impugnazione delle sentenze rese dal giudice di pace secondo equità necessaria alla luce del novellato art. 339, 3° co., (in particolare: la violazione del precedente giudicato), in Giur. it. 2007, 516; Carbone, Definitività e non definitività della sentenza, in Corr. giur. 1990, 705; Carpi, La provvisoria esecutorietà della sentenza, Milano, 1979; Carrato, L'oggetto dell'appello ed il requisito della specificità dei motivi, relazione dell'Ufficio del massimario e del ruolo del 18 settembre 2006; Carrato, La necessaria collegialità della Corte di Appello e le conseguenze delle sue possibili violazioni, in Corr. giur. 2012, 240; Cavallini, Nullità della citazione per inosservanza del termine a comparire e poteri del giudice d'appello, in Riv. dir. proc. 1998, 494; Cea, Pluralità di domande e sentenze non definitive, in Foro it. 1987, I, 145; Cea, Sentenze definitive e non definitive: una querelle interminabile, in Foro it. 1993, I, 480; Cerino Canova, Sul contenuto delle sentenze non definitive di merito, in Riv. dir. proc. 1971, 426; Cerino Canova, Le impugnazioni civili, Padova, 1973; Cerino Canova, Dell'appello avverso le sentenze non definitive, in Riv. dir. proc. 1985, 811; Cerri, Il principio del doppio grado di giurisdizione e la sua irrilevanza costituzionale, Giur. cost. 1965, 628; Chiarloni, Appello (Dir. proc. civ.),in Enc. giur., Roma, 1988; Chiarloni, in Tarzia-Cipriani (a cura di), Provvedimenti urgenti per il processo civile, Padova, 1992; Comoglio, Ferri, Taruffo, Lezioni sul processo civile, Bologna, 1998; Consolo, La rimessione in primo grado e l'appello come gravame sostitutivo (una disciplina in crisi), in Jus 1997, 79; Consolo, Alla ricerca della inibitoria, in Riv. arb. 1999, 476; Consolo, Le impugnazioni delle sentenza, Padova, 2004; Consolo, Spiegazioni di diritto processuale civile. Il processo di primo grado e le impugnazioni delle sentenze, III, Milano, 2009; Consolo-Luiso-Sassani, Commentario alla riforma del processo civile, Milano, 1996; Converso, Il processo di appello dinanzi alla Corte d'appello, in Giur. it. 1999, 661; Costantino, Ancora sulla distinzione tra sentenze definitive e non definitive riservabili, in Foro it. 1993, I, 2469; Costantino, L'appello nei giudizi di opposizione a sanzioni amministrative tra foro erariale ed esigenze di prossimità, in Foro it. 2011, I, 444; Danovi, Note sull'effetto sostitutivo dell'appello, in Riv. dir. proc. 2009, 1466; De Cristofaro, Sanatoria (e giustizia) negata: dell'ostinazione contra legem della Suprema Corte a considerare insanabili i vizi dell'atto d'appello concernenti la vocatio in ius, in Corr. giur. 2004, 753; De Cristofaro, Art. 358, in Consolo-Luiso (a cura di), Codice di procedura civile commentato, Milano, 2007, 2805 De Cristofaro-Tedoldi, Articolo 339, in Consolo-Luiso (a cura di), Codice procedura civile commentato, II, Milano, 2007; Denti, Ancora sull'efficacia della decisione di questioni preliminari di merito, in Riv. dir. proc. 1970, 560; Di Marzio, L'appello civile dopo la riforma, Milano, 2013; D'Onofrio, Appello (dir. proc.civ.), in Nss. D. I., I, Torino, 1957, 725; Fabbrini, L'opposizione ordinaria di terzo nel sistema dei mezzi di impugnazione, Milano, 1968; Fabiani, Sulla distinzione tra sentenze definitive e non definitive, in Foro it., 1997, I, 2147; Ferri, Appello nel diritto processuale civile, in Dig. disc. priv., sez. civ., XII, 555, 557; Finocchiaro, Appellabili le sentenze del giudice di pace, in Guida dir. 2006, 8, 56; Liebman, «Parte» o «capo» di sentenza, in Riv. dir. proc. 1964, 57; Gozzi, Difetto di rappresentanza o assistenza della parte e sanatoria in grado di appello, in Riv. dir. proc. 2011, 750; Grasso, Le impugnazioni incidentali, Milano, 1973; Impagnatiello, Proposizione di impugnazione inammissibile, conoscenza della sentenza e decorrenza del termine breve per impugnare, in Foro it. 1994, I, 439; Impagnatiello, Sulla reclamabilità dei provvedimenti d'inibitoria, in Il giusto processo civile 2007, 458; Liebman, Il giudizio d'appello e la Costituzione, in Riv. dir. proc., 1980, 401; Luiso, Appello nel diritto processuale civile, in Dig. disc. priv., sez. civ., I, Torino, 1987, 360; Luiso, Opposizione di terzo, in Enc. giur., XXI, Roma, 1991, 8; Martino, L'appello avverso le sentenze d'equità del giudice di pace, in Giusto proc. civ. 2007, 78; Montali-Corona, L'appello civile, Padova, 2007; Montesano, Cumulo di domande e sentenze non definitive, in Giust. civ. 1985, I, 3132; Montesano, Ancora su cumulo di domande e sentenze non definitive, in Giust. civ. 1986, I, 2371; Olivieri, Opposizione di terzo, in Dig. disc. priv., sez. civ., XIII, Torino, 1995; Olivieri, La rimessione al primo giudice nell'appello civile, Napoli, 1999; Oriani, Eccezioni rilevabili (e non rilevabili) d'ufficio, in Corr. giur. 2005, I, 1011; II, 1156; Pizzorusso, Doppio grado di giurisdizione e principi costituzionali, in Riv. dir. proc. 1978, 33; Poli, I limiti oggettivi delle impugnazioni ordinarie, Padova, 2002; Poli, La devoluzione di domande e questioni in appello nell'interesse della parte vittoriosa nel merito, in Riv. dir. proc. 2004, 336; Poli, L'oggetto del giudizio di appello, in Riv. dir. proc. 2006, 1410; Proto Pisani, Note sulla struttura dell'appello civile e sui suoi riflessi sulla cassazione, in Foro it. 1991, I, 113; Proto Pisani, Appunti sull'appello civile (alla stregua della L. 353/90), in Foro it. 1994, IV, 193; Provinciali, Delle impugnazioni in generale, Napoli, 1962; Rascio, L'oggetto dell'appello civile, Napoli, 1996; Ricci, Doppio grado di giurisdizione (dir. proc. civ.), in Enc. giur., XII; Romano, Sulla nullità dell'atto di citazione in appello per vizi inerenti alla vocatio in ius, in Riv. dir. proc. 2010, 1432; Ronco, Appunti sparsi in tema di mancato deposito della sentenza appellata, di improcedibilità dell'appello e di correlazione tra forma e ragione di impugnazione dei provvedimenti decisori, in Giur. it. 2000, 66; Saleti, La riassunzione del processo civile, Milano, 1983; Sassani, Appello (dir. proc. civ.), in Enc. dir., Aggiornamento, III, Milano, 1999; Tammaro, Il giudizio di appello e le controversie in unico grado, Torino, 2008; Tedoldi, L'istruzione probatoria nell'appello civile, Padova, 2000; Tarzia, Lineamenti del nuovo processo di cognizione, Milano, 2002; Vaccarella-Capponi-Cecchella, Il processo civile dopo le riforme, Torino, 1992; Valitutti-De Stefano, Le impugnazioni nel processo ordinario, Padova, 1996; Vellani, Appello (dir. proc. civ.), in Enc. dir., II, Milano, 1958; Verde, Profili del processo civile, II, Napoli, 1996; Vullo, Mancata costituzione dell'appellante e improcedibilità del gravame, in Riv. dir. proc. 2007, 478.