Codice Civile art. 279 - Responsabilità per il mantenimento e l'educazione (1) (2).

Regime giuridico

L'art. 279, comma 1, dispone: “In ogni caso in cui non può proporsi l'azione per la dichiarazione giudiziale di paternità o di maternità, il figlio nato fuori dal matrimonio può agire per ottenere il mantenimento, l'istruzione e l'educazione. Il figlio nato fuori dal matrimonio se maggiorenne e in stato di bisogno può agire per ottenere gli alimenti a condizione che il diritto al mantenimento di cui all'art. 315-bis, sia venuto meno”. La norma (richiamata dagli artt. 580 e 594, rispettivamente per le successioni legittime e per quelle testamentarie) contiene due precetti. Il primo (concernente il mantenimento) riguarda il figlio senza riferimenti all'età, sicché la norma contempla sia il minorenne sia il maggiorenne che non abbia ancora raggiunto una propria autonomia e indipendenza economica (costituendo ormai jus receptum il principio secondo cui il dovere del genitore di mantenere il figlio non cessa al compimento della maggiore età ma può invece protrarsi, secondo le circostanze da apprezzare caso per caso, fino a quando egli non abbia raggiunto una propria indipendenza). Il secondo prevede l'ipotesi in cui il figlio, divenuto maggiorenne e per il quale più non si siano poste esigenze di mantenimento, istruzione, educazione, venga però poi a trovarsi in stato di bisogno; in tal caso la legge lo legittima a chiedere gli alimenti, se sia venuto meno il diritto ex art. 315-bis. In entrambe le ipotesi la legittimazione ad agire è attribuita «in ogni caso in cui non può proporsi l'azione per la dichiarazione giudiziale di paternità o maternità». E tale requisito è richiesto anche per il diritto all'assegno di cui agli artt. 580 e 594, stante il richiamo al citato art. 279 contenuto nelle dette norme.

La Corte di Cassazione ha chiarito, peraltro, che, pur in presenza di tale richiamo, le due azioni previste dall'art. 279, comma 1, restano distinte da quelle relative al diritto successorio (aventi ad oggetto un assegno vitalizio), derivanti per le eredità ab intestato dall'art. 580 e per quelle testamentarie dal successivo art. 594 (v. Cass. n. 6365/2004). La Corte di Cassazione ha anche chiarito che l'impossibilità di proporre l'azione, di cui all'art. 269, per la dichiarazione giudiziale di genitorialità (impossibilità costituente, oltre all'accertamento del fatto procreativo, requisito per agire a tutela di quei diritti, e da intendersi non in senso assoluto) resta integrata anche qualora si tratti di impossibilità sopravvenuta, perché derivante dall'omesso esperimento, nel termine di decadenza all'uopo fissato, dell'azione di disconoscimento del padre (Cass. n. 6365/2004).